Жидкость — одно из агрегатных состояний вещества, промежуточное между твердым и газообразным состояниями. В условиях невесомости жидкость принимает форму шара.
В естественных условиях жидкости не имеют своей формы, принимая форму сосуда, но сохраняют объем; малые объемы жидкости могут принимать форму капли (например, росинки).
Сильное межмолекулярное взаимодействие приводит к тому, что частицы в жидкости расположены близко друг к другу. В жидкости наблюдается ближний порядок. Молекулы жидкости совершают хаотические колебания около определенных положений равновесия. По истечении некоторого времени (времени оседлой жизни)молекулы перескакивают в другое положение равновесия, находящееся на расстоянии 10 10 м от предыдущего.
Время оседлой жизни зависит от температуры (уменьшается с ее ростом) и от строения жидкостей. С таким поведением молекул связано свойство жидкости — текучесть.
В жидкостях отсутствует анизотропия, характерная для кристаллических тел, их физические свойства одинаковы по всем направлениям внутри жидкости (изотропия).
Жидкости обладают вязкостью. При повышении температуры или уменьшении плотности свойства жидкостей обычно меняются В сторону сближения со свойствами газов. Вблизи температуры кристаллизации многие свойства жидкостей (плотность, сжимаемость и др.) Близки к свойствам соответствующих твердых тел. Наличие сильного межмолекулярного взаимодействия обусловливает существование поверхностного натяжения на границе жидкости с другой средой (см. Капиллярные явления).
