Время жизни — 1) средняя продолжительность существования возбужденных состояний атомов, молекул, атомных ядер, заканчивающегося самопроизвольным (спонтанным) переходом их в основное или менее возбужденное состояние.
Время жизни является важной характеристикой состояния;
2) средняя продолжительность существования радиоактивных атомных ядер и элементарных частиц. Связана с периодом полураспада и постоянной распада время жизни.
Время жизни изменяется в широких пределах. Например, у свободного нейтрона т = 12,8 мин, у 238u т = 4,5 • 109 лет, у л-мезона т = 10~16 с;
3) средняя продолжительность существования свободных электронов и дырок (квазичастиц) в полупроводниках, определяется процессами рекомбинации
