Спектр оптический — спектр электромагнитного излучения в инфракрасном, видимом и ультрафиолетовом диапазонах. Оптические спектры представляют собой совокупность частот или длин волн, излучаемых каким-либо веществом (спектры испускания) или поглощаемых, рассеиваемых, отражаемых данным веществом(спектры поглощения, рассеяния и отражения), а также характеризуют распределение энергии излучения в зависимости от длины волны или частоты излучения.
По виду оптические спектры разделяют на линейчатые, состоящие из отдельных спектральных линий, соответствующих дискретным значениям длины волны; полосатые, состоящие из отдельных по лос, каждая из которых охватывает некоторый интервал длин волн; сплошные (непрерывные), охватывающие широкий диапазон длин волн.
Линейчатые спектры типичны для атомов, они возникают при переходах между электронными уровнями энергии, для простейших молекул типичны полосатые спектры.
Оптические спектры регистрируют с помощью фотографических методов, для ультрафиолетового диапазона применяют счетчики фотонов, для инфракрасного — термоэлементы и т. Д. В видимой области оптические спектры можно наблюдать визуально с помощью дифракционной решетки или призмы оптической.
